El funcionamiento de una instalación de un sistema de aire acondicionado tiene como propósito enfriar y deshumidificar el espacio interior de una vivienda o de un edificio público. Para ello se utiliza el ciclo de compresión de vapor que consiste en hacer circular por el interior del sistema un material refrigerante que aumenta notablemente su temperatura cuando es comprimido y se enfría rápidamente cuando hace lo contrario, es decir cuando se expande.